Вечером, когда солнце уже зашло, а луна еще не появилась, по улице шла Смерть и пугала прохожих. И те пугались. Я подошла к Смерти со спины и окликнула:
— Морте, Морте!
Смерть обернулась.
— Когда придешь, будь легкой и безболезненной, — говорю я.
Она кивнула. Так мы со Смертью завязали беседу и решили пойти выпить кофе.
Под маской оказался вполне себе приятный в общении мужчина, профессор биологии и — что самое любопытное — приятель Альберто Тосо Феи, того самого историка-писателя, книгу которого я сейчас читаю.

Из легенд о призраках Венеции.

Существует распространенная версия, утверждающая, что слово «карнавал» происходит от латинского «carne vale» и в переводе означает «прощание с мясом». А прощались в Древнем Риме с мясом ежегодно, во время проведения праздника в честь бога Сатурна.

Массовые празднования и гулянья, проходившие после сбора урожая, назывались Сатурналии. Здесь и зародились традиции венецианского карнавала и карнавальных масок. Последние нужны были для рабов, потому что во время Сатурналий они сидели за одним столом с хозяевами. А чтобы не испортить веселье сословными предрассудками, все прятали лица под масками.

С приходом христианства карнавальные действа стали ещё более популярны и почитаемы. Так, в 1296 году день, предшествующий великому посту, был официально провозглашен праздничным днём, в который можно проводить карнавал. Для людей, которые жили под строгими религиозными запретами, народные гулянья с переодеванием были отдушиной. Так как в это время ничто не казалось слишком постыдным или слишком безрассудным.

Во время карнавала переодетые люди, словно видения из снов и фантазии, в тяжелых складках парчи, бархата и атласа, в струящихся волнах органзы и шифона, окутанные кружевами, в больших шляпах и париках, чинно прогуливались по Сан Марко. А маски лишь усиливали иллюзию их загадочности. Идеальные, нарисованные на папье-маше белые лица, с вишневыми губами и золотыми орнаментами: задумчивые, меланхоличные, таинственные.
В таком виде Венецианский карнавал существовал вплоть до конца XVIII века. Потом интерес к нему стал резко угасать и снова появился лишь во второй половине ХХ века.

Как сегодня проходит Венецианский карнавал?

Венецианский карнавал проводится каждый год в феврале, но дата постоянно меняется. Это связано с тем, что она напрямую зависит от даты Пепельной среды, одного из праздников католической церкви. Карнавал начинается за 12 дней по этого праздника. Например, в 2016 году Венецианский карнавал будет проходить с 23 января по 9 февраля.

Сегодня Венецианский карнавал такой же, каким был несколько веков назад. С одной лишь разницей — огромное количество туристов. Да-да, толпы зевак со всего мира приезжают в феврале в Венецию, чтобы полюбоваться на захватывающее действо. А то и принять в нём участие.

Венецианский карнавал в старинных дворцах

Однако Венецианский карнавал это не только шатания и позирование в костюмах на улицах, мостах и площадях. Пока снаружи гремят фейерверки и проходят концерты, отдельные балы-маскарады устраиваются в старинных дворцах. Попасть туда можно только по приглашению. А приглашение можно купить в любом отеле онлайн. Но, предупреждаем, входные билеты на бал-маскарад стоят недешево: от 300 евро.

Персонажи Венецианского карнавала

Их огромное множество. И вполне возможно, что для этого мы даже сделаем отдельную статью. Дабы вы были полностью информированы в этом вопросе. Здесь же мы лишь перечислим основных участников Венецианского фестиваля:

• Арлекин — весёлая маска с костюмом, стилизованным под крестьянский;
• Баутта — белая маска смерти, закрывающая практически всё лицо. Излюбленный образ итальянской аристократии;
• Вольто, или Гражданин — традиционная маска, предназначенная для обычных венецианцев;
• Доктор Чума, или носатая маска — эта маска была придумана в XVI веке и сначала представляла собой профилактическую меру против заражения чумой;
• Венецианская дама — женская маска, самая красивая и богато расписанная;
• Маттачино — маска для позеров, кривляк и тех, кто любит балагурить;
• Моретта — женская маска, представляющая собой бархатный черный овал;
• Педролино — аналог французского Пьеро;
• полумаска — самая распространённая маска, закрывающая пол-лица. Как подходит как мужчинам, так и женщинам.

Окончание Венецианского карнавала

Заканчивается Венецианский карнавал сжиганием чучела и всеобщими танцами на площади Сан-Марко. Это своеобразное прощание с зимой. На следующий день город погружается в тишину, чтобы вновь через год взорваться на десять дней фонтаном веселья и в бурном потоке карнавала увлечь гостей Италии.

Возможно, вам также будет интересно почитать: Новый год в Италии.